Faleceu no sábado, 17 de julho, Frei João Maria dos Santos, mais uma vítima do novo coronavírus. A informação foi dada pelo guardião Frei João Francisco da Silva, da Fraternidade do Seminário Frei Galvão, em Guaratinguetá (SP), onde residia o frade desde o início deste ano. Por conta deste fato, seu sepultamento foi realizado dentro dos protocolos sanitários,  às 8h deste domingo, dia 18 de julho, após um breve momento de Oração em frente ao jazigo do Seminário Frei Galvão.

Frei João Maria nasceu em Erval Velho, SC, no dia 11 de julho de 1950. Filho do casal Manoel Antônio dos Santos e Jordelina dos Santos (falecidos), era o caçula de 10 filhos (4 homens e 6 mulheres). Dentre as lembranças mais marcantes da vida em família, destacava a religiosidade dos pais. Seu discernimento, acreditava, começou aos 12 anos: “Ajudava nas capelas e o contato com os sacerdotes despertou a minha vocação”, contou na sua ficha autobiográfica quando ingressou na Ordem dos Frades Menores em 1979. Ele dizia que queria “ser frade para ajudar mais pessoas”, lembrando que nasceu no seio de uma família simples, onde os pais lutaram muito para criar os filhos.

Frei João era dotado de qualidades práticas, sendo ótimo pedreiro, padeiro, motorista. Enfim, para qualquer trabalho era sempre prestativo.

Quando estava para professar solenemente, destacou que “o tempo todo percorri as pegadas de São Francisco. Foi um caminho muito árduo, com quedas e decepções, mas ao mesmo tempo fui descobrindo que a vida religiosa não é para aqueles justos e perfeitos, e sim para aqueles que se dispõem a caminhar”.

Dentre tantas atividades na evangelização, destaca-se que em 1983 Frei João Maria foi secretário de nosso Instituto dos Meninos Cantores. Mais tarde, em 1984, foi professor no Colégio Bom Jesus.

Toda a família Canarinhos se solidariza com os familiares e com a Província da Imaculada Conceição do Brasil, pela vida e vocação de Frei João Maria dos Santos. 

Com informações de franciscanos.org.br